白蟻屬不完整變態(tài)的突變態(tài)類，生活史復(fù)雜。白蟻按其生活習(xí)性又可分為木棲性白蟻、土棲白蟻和土木兩棲型。
(1)木棲性白蟻：群體大小不一，在木質(zhì)建筑物，如木制門窗、木制地板、木制屋、鐵道枕木、木制橋梁、枯樹等的嚙空局部建巢，取食木質(zhì)纖維，為木材制品的大害蟲。木材被蛀變空，建筑物容易倒塌。鐵路枕木被蛀，影響運(yùn)用壽命，對交通平安要挾極大。
(2)土棲白蟻：在空中下土中筑巢，或巢高出空中成塔狀，稱為蟻冢。土棲性白蟻以樹木、樹葉和菌類等為食。
(3)土木兩棲型：白蟻能夠在干木、活的樹木或埋在土中的木材內(nèi)筑巢，以至能夠在土中筑巢，關(guān)于建筑地點選擇不嚴(yán)厲。如家白蟻和散白蟻，它們在木材中筑巢時常常仍有通路與濕土相連。